Un grup de cercetători de la Universitatea din California – San Francisco a descoperit că anumite proteine din sânge pot semnala apariția sclerozei multiple cu mult timp înainte ca boala să devină vizibilă clinic. Studiul, publicat în revista Nature Medicine, ar putea schimba fundamental modul în care este diagnosticată și tratată această afecțiune neurologică.
Echipa de oameni de știință a analizat probe de sânge colectate de la personal militar american, dintre care 134 de persoane au dezvoltat ulterior scleroză multiplă. Comparând peste 5.000 de proteine, cercetătorii au observat variații clare în nivelurile a două dintre ele: glicoproteina oligodendrocitară mielină (MOG) — care s-a modificat cu aproximativ șapte ani înainte de apariția primelor simptome — și lanțul neurofilament ușor (NfL), al cărui nivel a crescut cu circa șase ani înainte de debutul bolii.
Pornind de la aceste observații, specialiștii au identificat un set de 21 de proteine care ar putea fi folosite pentru a crea un test predictiv capabil să anticipeze apariția sclerozei multiple. „Munca noastră deschide oportunități reale pentru diagnosticare timpurie, monitorizare și, pe termen lung, pentru intervenții preventive”, a declarat dr. Ahmed Abdelhak, neurolog implicat în studiu.
Cercetătorii subliniază însă că rezultatele sunt preliminare. Următorul pas va fi validarea descoperirii pe grupuri mai mari și mai diverse de pacienți, pentru a confirma dacă acest tip de test poate fi aplicat pe scară largă.
Ce ar putea însemna această descoperire
Scleroza multiplă este o boală autoimună cronică în care sistemul imunitar atacă mielina — stratul protector al fibrelor nervoase — afectând comunicarea între creier și restul corpului. În prezent, diagnosticul se stabilește pe baza investigațiilor imagistice (RMN), analizelor de lichid cefalorahidian și a evaluărilor neurologice.
Deocamdată nu există un test de sânge standard pentru diagnosticarea sclerozei multiple, însă identificarea unor markeri biologici care se modifică cu ani înainte de apariția simptomelor ar putea permite o abordare complet nouă: depistarea bolii într-un stadiu incipient, înainte de afectarea ireversibilă a sistemului nervos.
Un astfel de test ar deschide calea către tratamente personalizate și intervenții precoce, care ar putea reduce severitatea simptomelor și ar îmbunătăți calitatea vieții pacienților.
Următorii pași
Cercetarea va continua cu studii clinice de amploare pentru a determina:
-
dacă profilul proteic identificat este constant în diverse populații;
-
cât de precis poate testul să diferențieze persoanele cu risc real de a dezvolta scleroză multiplă;
-
modul în care aceste descoperiri pot fi integrate în practica medicală curentă.
Dacă rezultatele vor fi confirmate, testul de sânge ar putea deveni una dintre cele mai importante inovații din neurologia ultimilor ani, transformând complet modul în care medicii identifică și tratează scleroza multiplă.
About the Author
